ABRAHAM LINCOLN PREZYDENT AMERYKA EMIL LUDWIG

Opis

Poznać Lincolna, by zrozumieć Amerykę Emil Ludwig, mistrz biografii psychologicznej, mierzy się z legendą szesnastego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Ta książka to nie tylko kronika życia Abrahama Lincolna, ale przede wszystkim próba odpowiedzi na pytanie, co ukształtowało człowieka, który w najciemniejszej godzinie wojny secesyjnej potrafił zachować niezłomność i moralną jasność. Ludwig nie zadowala się suchymi faktami – szuka motywacji, sprzeczności i tych momentów, które zdecydowały o wielkości Lincolna. Dzieje Stanów Zjednoczonych są tak odmienne od historii państw europejskich, że przeciętna wiedza wyniesiona ze szkoły okazuje się wyjątkowo fragmentaryczna. Trudno nie odczuć zdumienia, gdy uświadomimy sobie, że kraj reprezentujący dziś najwyższy poziom techniczny, ekonomiczny i społeczny zaledwie przed stu pięćdziesięciu laty był rozdarty najzacieklejszą wojną domową. A stawką tego konfliktu była kwestia elementarna: zniesienie niewolnictwa. Żeby zrozumieć Amerykę, trzeba poznać Abrahama Lincolna – to zdanie stanowi fundament całej narracji Ludwiga. Portret przywódcy w czasach próby Lincoln praktykował jako adwokat przez blisko 25 lat. Ten długi okres pracy na sali sądowej dał mu coś więcej niż biegłość w paragrafach. Zdobył wtedy podstawy wiedzy społecznej i tę ogromną znajomość psychiki ludzkiej, którą się tak wyraźnie wyróżniał jako prezydent. Ludwig pokazuje, jak doświadczenia zebrane wśród zwykłych ludzi – farmerów, kupców, rzemieślników – zaprocentowały w Białym Domu, gdy trzeba było podejmować decyzje ważące losy milionów. Jako człowiek Lincoln budził wiele sympatii. Był w miarę możliwości tolerancyjny, ale i niezłomny wtedy, gdy uważał to za konieczne. Ta dwoistość natury – łagodność połączona ze stalową determinacją – fascynuje Ludwiga i staje się osią jego opowieści. Biograf nie szuka taniej sensacji, lecz z precyzją analityka rekonstruuje proces, w którym prowincjonalny prawnik staje się mężem stanu. Dziedzictwo chłodnego rozumu Już jako prezydent Lincoln wyznaczył Stanom Zjednoczonym drogę, którą Ludwig oddaje w znamiennych słowach: "Przyszłość naszą musi teraz opanować chłodny rozum, skrupulatnie wszystko obliczający". Autor nie ukrywa, że taka polityka nie budziła i nie budzi wielkiego entuzjazmu. Mimo to Stany Zjednoczone na ogół poszły rzeczywiście tą drogą, choć z różnymi zakrętami. Ludwig kończy swoją opowieść pytaniem, które pozostaje aktualne: jak Lincoln oceniłby dzisiejszą Amerykę? To pytanie czyni z tej biografii lekturę nie tylko historyczną, ale i głęboko współczesną.